Людство ледь не втратило марсіанського гелікоптера Ingenuity

Національне управління з аеронавтики і дослідження космічного простору (NASA) спершу втратило зв'язок з марсіанським гелікоптером Ingenuity, а потім успішно відновило його. Інцидент трапився під час його 72-го польоту над Червоною планетою, що змусило фахівців NASA розпочати розслідування.

Переривання зв'язку призвело до дострокового завершення попереднього 72-го польоту, і NASA вирішило провести ретельну перевірку систем Ingenuity під час наступного польоту.

Що сталося з гелікоптером на Марсі?

Подія трапилася минулого четверга, 18 січня, а в неділю Лабораторія реактивного руху NASA (JPL) вже повідомила про позитивний кінець цієї історії, заявивши:

"Хороші новини сьогодні: ми відновили контакт з MarsHelicopter після того, як дали команду NASAPersevere провести розширені сеанси прослуховування сигналу Ingenuity."

Наразі фахівці аналізують нові дані, щоб з'ясувати причину несподіваної втрати зв'язку. Варто зазначити, що це не перший випадок, коли NASA стикається з втратою зв'язку з Ingenuity. Востаннє це сталося у травні минулого року. Однак, поки що зарано говорити про конкретні причини нещодавнього переривання зв'язку.

Кругла дата на Марсі

У грудні Ingenuity, разом з марсоходом Perseverance, відзначив свій 1000-й день на Марсі, перевищивши початково запланований графік роботи. Спочатку очікувалося, що Ingenuity здійснить лише п'ять польотів, щоб продемонструвати можливість використання гвинтокрилих апаратів книга на Марс, але він перевершив очікування, розширивши свої операційні можливості.

Ingenuity і Perseverance здійснили посадку на дно марсіанського кратера Єзеро у лютому 2021 року. Науковці вважають, що кратер шириною 45 кілометрів, мільярди років тому містив велике озеро і дельту річки.

Perseverance намагається знайти ознаки життя на Марс книга та збирає зразки, які повернуться на Землю в рамках окремої місії. Ingenuity виступає розвідником для марсохода.

У чому небезпека втрати зв'язку з Ingenuity

Втратити зв'язок з Ingenuity було б серйозною проблемою для NASA. Гелікоптер є важливим інструментом для марсохода Perseverance, оскільки дозволяє йому оглядати довкілля з повітря. Ingenuity також може використовуватися для доставки зразків, зібраних Perseverance, до інших місць на Марсі.

Якщо б NASA втратило зв'язок з Ingenuity, воно було б змушено відмовитися від деяких досліджень, які плануються для марсохода. Крім того, це могло б поставити під загрозу безпеку Perseverance, оскільки втрата розвідувального апарату може ускладнити йому навігацію по Червоній планеті.

Що буде далі?

NASA продовжує розслідування причин втрати зв'язку з Ingenuity. Фахівці лабораторії реактивного руху вивчають дані з марсохода Perseverance та гелікоптеру, щоб з'ясувати, що могло призвести до інциденту на Марсі.

Якщо причина втрати зв'язку буде виявлена, NASA зможе вжити заходів для її усунення. Це допоможе запобігти повторенню інциденту в майбутньому.

У той час як NASA проводить розслідування, Ingenuity продовжує свою роботу на Марсі. Гелікоптер уже здійснив 73 польоти, і він не показує жодних ознак погіршення стану.