Льодовик "Судного дня" продовжує танути: у ньому утворилася бурхлива річка, що зливає воду до океану

Льодовик може розтанути. Науковці вважають, що це може статися вже протягом наступних 20 років, що спричинить значне підвищення рівня моря. Льодовик Судного дня, або Твейтса, розташований на заході Антарктиди. Його рух зі швидкістю понад 2 км на рік може здатися невеликим, але не при розмові про лід, зауважує New Atlas.

Цей льодовик є слабкою нижньою частиною західноантарктичного крижаного щита, який вважається дуже вразливим до обвалення. Дослідники вважають, що вже за наступні 20 років льодовик може розпочати активний відтік, що призведе до значного підвищення рівня моря.

Дослідники, які використовували комп'ютерне моделювання, раніше концентрувалися на швидкості й товщині льодовика Твейтса, а також на тому, як вони змінюються на протязі століть. Однак у новому дослідженні вчені з Стенфордського університету дійшли висновку, що основний крижаний потік, який знаходиться у серці льодовика Твейтса та має ширину 130 км, може розширитися вже протягом наступних 20 років.

Це призведе до ще більш значних втрат льоду, що сприятиме підвищенню глобального рівня моря.

За словами провідної авторки дослідження, доцентки кафедри геофізики Стенфордської школи сталого розвитку Дерри Дженні Сакейл, вони з колегами виявили, що ширина основного крижаного потоку, який ще називають стовбуром, має вплив на стійкість льодовика. Чим ширший ставатиме потік льодовика Твейтса, тим менш стійким виявиться льодовик, і навпаки.

Іншими словами, це подібно до спостереження за тим, як річковий потік розширюється й розмиває її береги, але в разі з льодовиком навіть невелике розширення на 2% може призвести до значної втрати льоду, що звільнить мільярди тонн води в океан.

Дослідники підкреслюють важливість того, щоб уважно стежити за рухом льодовика Судного дня, проте є й оптимістичніші сценарії, які припускають, що потік льодовика Твейтса може скоротитися у майбутньому або залишитися на теперішньому рівні ширини, що забезпечить деяку стабільність.

За словами Сакейл, головною метою на даний момент є збір додаткових даних для створення більш точних моделей та визначення реакції льодовика на майбутні події. Автори дослідження акцентують увагу на наступних двох десятиліттях, а не на столітті, щоб мати можливість тестувати та вдосконалювати комп'ютерну модель.