Єдині у світі хребетні з прозорою кров’ю мешкають у крижаних водах Антарктиди

У водах Антарктиди мешкають унікальні істоти — крижані риби, єдині у світі хребетні, які мають прозору кров. У їхньому організмі повністю відсутній гемоглобін — білок, що переносить кисень. Ця особливість робить їх справжнім феноменом природи та прикладом неймовірної адаптації до холоду. Про це пише IFL Science.

Життя у водах з низькою температурою змінило вигляд і фізіологію цих риб. Відсутність гемоглобіну надає їхній крові кришталевої прозорості, а тілу — блідого, майже білуватого відтінку. Через це вони й отримали назву — крижані риби. Попри низьку кількість кисню у крові, вони успішно виживають завдяки холодним, збагаченим киснем антарктичним водам.

Ці риби з’явилися десятки мільйонів років тому, коли Антарктида охолола, і їхні предки пристосувалися до нових умов. Випадкова мутація, що позбавила їх здатності виробляти гемоглобін, у будь-якому іншому середовищі стала б фатальною. Але саме суворий клімат Антарктиди дозволив їм вижити, створивши окрему гілку еволюції.

Дослідження 2022 року показало, що під льодовиком Філхнера у морі Ведделла існує величезне місце гніздування білокровних риб — понад 60 мільйонів особин. Це найбільша відома колонія риб у світі, і науковці вважають, що її варто взяти під охорону як унікальне природне середовище.

Крижані риби доводять, що життя здатне пристосовуватись навіть до найекстремальніших умов. Вони стали живим символом сили природи, її гнучкості й здатності створювати неймовірні форми життя там, де, здавалось би, вижити неможливо.