Єгипетська чапля в Антарктиді: українські полярники зафіксували унікального пернатого гостя

Українські полярники зі станції "Академік Вернадський", розташованої на острові Галіндез в Антарктиді, стали свідками вкрай рідкісного явища — вчені побачили єгипетську чаплю, птаха, який ніколи раніше не був зафіксований на крижаному континенті. Про це повідомлено в прес-центрі Національного антарктичного наукового центру. 

Як повідомляє Національний антарктичний науковий центр (НАНЦ), незвичайна зустріч трапилася перед черговим морським виходом дослідників. Одна з науковиць пригадує, що побачила силует знайомого птаха ще до того, як усвідомила, кого саме фотографує:

"Кілька людей пішли до причалу, й раптом із того боку вилетіло щось незвичне: здається, я почала фотографувати раніше, ніж зрозуміла, що це за тварина. Але [перша] думка була якраз про чаплю, адже в Україні я багато займалася водно–болотними птахами, а в чапель дуже характерний силует. Уже потім на фото роздивилася, що це дійсно вона".

Єгипетська чапля — найпоширеніший представник родини чаплевих, який мешкає на всіх континентах, за винятком Антарктиди. Її поява біля "Вернадського" стала справжнім сюрпризом для науковців.

У НАНЦ жартують: можливо, чаплі рідко з’являються на цьому континенті через відсутність її улюблених тварин — копитних, на спинах яких вона полюбляє сидіти. Від слонів і буйволів до зебр і коней.

Птах має довжину до 50 см і розмах крил до одного метра. Його тіло переважно вкрите білим пір’ям, з бежевими відтінками на голові, спині та зобі.

Історично єгипетські чаплі мешкали в Африці, однак із початку ХХ століття почали освоювати нові території — від Америки до Австралії. Зараз вони надають перевагу тропічним, субтропічним та помірним кліматичним зонам.

Тож поява цієї чаплі в Антарктиді — рідкісне явище, яке викликало справжній захват у наукової спільноти. Полярники наголошують: для біологів це справжня удача, яка ще раз підтверджує, наскільки несподіваним і динамічним може бути світ дикої природи.