У Тунісі знайдено останки гігантської червоподібної ящірки віком 50 млн років

У Тунісі було знайдено скам’янілість найбільшої червоподібної ящірки, що жила 50 мільйонів років тому. Цей новий вид, названий Terastiodontosaurus, досягав довжини до одного метра і мав потужні щелепи. Про це пише Успіх in UA. з посиланням на  sat.net.ua.

Під час розкопок у пустельних регіонах Тунісу вчені виявили 11 скам’янілих частин черепа, зубів та фрагменти хребта цієї рідкісної рептилії. Кістки належать до родини трогонофід – амфісбен, або червоподібних ящірок, які відомі своєю безногістю. Це найбільший представник цього виду, знайдений на сьогодні.

Дослідники використали мікрокомп’ютерну томографію для вивчення зубної структури ящірки та виявили особливі ознаки, які вирізняють її від інших видів. Ящірка мала потужні верхні та нижні зуби, а також плоскі щічні зуби з товстою емаллю, що дозволяло їй розламувати тверді раковини равликів. Це дає змогу припустити, що її раціон був схожим на раціон сучасних шахових червоподібних ящірок, які також харчуються молюсками, що підтверджує сталість цієї дієти протягом мільйонів років.

Попри те, що більшість амфісбен веде підземний спосіб життя, через великі розміри Terastiodontosaurus, ймовірно, мешкала на поверхні, використовуючи свої потужні щелепи для полювання на равликів. ШІ-реконструкція показує, що її зовнішність нагадує вигаданого «піщаного хробака» з всесвіту «Дюни». Її адаптація до теплого еоценового клімату свідчить про унікальну еволюційну стратегію.

Це відкриття дозволяє краще зрозуміти, як екологічні умови та харчові звички тварин можуть залишатися стабільними навіть при зміні клімату та екосистем. Вчені підкреслюють, що така адаптація свідчить про ефективність рішень, що вже були знайдені природою.