Чоловіка, який працював журналістом для ЛГБТК+ ЗМІ, заарештували в Каліфорнії, виявивши, що він є сексуальним злочинцем-утікачем. За даними поліції, він жив під вигаданим ім’ям з 2016 року. Про це пише видання advocate.
66-річний Джордж Пол Бішоп використовував ім’я «Броді Левеск» в окрузі Санта-Крус, що на південь від Сан-Франциско. Цей псевдонім співпадає з ім’ям журналіста, який публікував матеріали для сайту LGBTQ Nation, а також колись був головним редактором газети Los Angeles Blade.
Згідно з даними суду округу Ферфакс у Вірджинії, ордер на арешт Бішопа був виданий 14 червня 2016 року. Влада стверджує, що він не зареєструвався як сексуальний злочинець, через що його оголосили в розшук.
Бішопа затримали в середу поліцією Капітолія, яка діяла разом зі Службою маршалів США, про що повідомили в прес-релізі. Капітан поліції Капітолія Лео Морено уточнив, що арешт був здійснений за ордером, виданим округом Колумбія.
Морено, відповідальний за зв’язки з ЛГБТК+ у департаменті, підтвердив виданню The Advocate, що Бішоп і Левеск — це одна і та ж особа, яка «представилася пресі». Він також зазначив, що департамент продовжує розслідування щодо його діяльності.
Бішоп має кримінальне минуле, яке триває понад два десятиліття. За даними судових документів і матеріалів репортажу 2005 року в журналі The Connection, Бішоп був засуджений в окрузі Ферфакс за виготовлення та зберігання дитячої порнографії.
Влада того часу заявляла, що Бішоп знімав і фотографував 16-річного хлопця в кайданках у будинку свого співучасника, Річарда Вендалла Еванса, який також був засуджений.
Бішоп визнав свою провину в червні 2005 року та отримав три роки ув’язнення та 12 років умовного терміну. За даними судових протоколів, він був зобов'язаний зареєструватися як сексуальний злочинець 3-го рівня на все життя, але не виконав це вимогу в 2016 році, що призвело до його класифікації як особи, що переховується від правосуддя, за даними реєстру сексуальних злочинів поліції штату Вірджинія.
На своїй сторінці в LinkedIn Броди Левеск вказав себе як продюсера радіостанції Rated LGBT Radio та колишнього головного редактора газети Los Angeles Blade, де він працював до червня минулого року. Він також зазначений як головний редактор новинного сайту Rated LGBTQ. Адвокат звернувся до представника цього сайту, однак не отримав відповіді.
Профіль на Muck Rack також вказує, що Левеск працював у таких виданнях, як The New Civil Rights Movement, Georgia Voice і Pink News UK. У профілі зазначено, що Левеск має багаторічний досвід як репортер і працював для UPI, Reuters та Agence France-Presse, висвітлюючи події в Білому домі, на Капітолійському пагорбі та в Європейському Союзі. Адвокат звернувся до новинних агентств для підтвердження цієї інформації, але не отримав оперативної відповіді. Представник Reuters повідомив, що вони нададуть коментар щодо працевлаштування Левеска після перевірки його даних.
Адвокат звернувся до Лінн Браун, співзасновниці та власниці компанії Brown Naff Pitts OmniMedia, Inc., материнської компанії Los Angeles Blade та Washington Blade, а також видавця цих видань. Браун підтвердила, що Левеск працював у цих медіа.
У понеділок вдень Браун повідомила, що Левеск почав працювати позаштатним автором у 2018 році, а з червня 2022 року, після того як його попередниця Карен Окамб покинула посаду, став редактором Los Angeles Blade.
Браун повідомила, що Левеск був звільнений у червні 2024 року через те, що «перебільшував і роздував свої титули». Хоча він стверджував, що був головним редактором, Браун уточнила, що таку посаду він офіційно не займав. Відповідаючи на питання, як Бішоп міг так довго приховувати свою особистість, вона зазначила, що «Америка сповнена реальних кримінальних історій», порівнявши ситуацію з чимось на кшталт кримінального шоу.
Виконавчий редактор материнської компанії LGBTQ Nation, Q.Digital, Біл Браунінг, розповів, що Левеск працював на попередніх власників новинного сайту близько десяти років тому. Скотт Гатц, засновник і генеральний директор Q.Digital, підтвердив, що Левеск писав для видання до того, як компанія придбала LGBTQ Nation. «Ця людина ніколи не працювала в Q.Digital, але його ім’я є в архівах, які ми придбали в 2015 році», – сказав Гатц в інтерв’ю The Advocate. Левеск уперше з’явився на авторській сторінці LGBTQ Nation у 2010 році, а його останній матеріал був опублікований у лютому 2013 року.
У понеділок вдень Макнотон розповів у телефонній розмові з The Advocate, що він був «шокований», дізнавшись про звинувачення проти Левеска, і через це Левеск був виключений з консультативної ради Uncloseted Media.
«Ми були шоковані, дізнавшись про ці звинувачення», – зазначив Макнотон. «У зв’язку з цією інформацією, Броуді більше не є членом ради директорів Uncloseted Media».
Макнотон підтвердив, що Левеск входив до складу консультативної ради з моменту запуску видання 3 вересня 2024 року.
Макнотон відмовився надавати додаткові коментарі, коли його запитали, чи була проведена належна перевірка перед тим, як Левеск став членом ради директорів, заявивши: «Наразі я ще не обговорював це з радою директорів. Це все, що я хочу сказати». Він охарактеризував ситуацію як «справді приголомшливу» і зазначив, що надасть більше інформації, коли організація матиме час оцінити обставини.
Тим часом влада проводить розслідування, щоб з’ясувати, чи скоїв Бішоп інші злочини, перебуваючи під вигаданим ім’ям. У прес-релізі поліція Капітолі охарактеризувала його як «зареєстрованого сексуального насильника».
Згідно з даними Вищого суду Санта-Круза, Бішоп залишається під вартою в окрузі Санта-Круз після пред’явлення йому звинувачення в п’ятницю і повинен з’явитися на слухання з перегляду справи 1 квітня. Очікується, що Бішопа екстрадують до Вірджинії.
Левеск не відповів на повідомлення. Адвокат звернувся за коментарем до призначеного судом адвоката Бішопа, Мануеля Ньєто, але на момент публікації не отримав відповіді.